Plantas a favor da boa qualidade de vida

          Diversas doenças podem ser solucionadas com a ajuda das plantas. Usadas desde a antiguidade e propagadas pela sabedoria popular, as ervas medicinais tiveram suas propriedades reconhecidas pela ciência e são cada vez mais utilizadas para a cura ou ajuda de diversos males. 

          Porque não substituir a tradicional caixinha de remédios por uma farmácia natural se possível. Algumas plantas são extremamente poderosas e seus benefícios já foram comprovados, por meio da Fitoterapia, que é o estudo das propriedades medicinais das plantas e suas aplicações na cura de doenças.

          Se for optar pela caixa com plantas medicinais, é interessante montá-la com vidros escuros e com tampa protegida da luz, pois as plantas secas preservam-se muito melhor desta maneira e, desta forma, estarão adequadas para a confecção de chás até seis meses após a aquisição.

          Abaixo alguns chás mais utilizados de acordo com as suas propriedades terapêuticas:

- Calmantes: capim-cidreira, maracujá, hortelã, tília, melissa, angélica, alface e camomila. Benefícios: exercem função calmante sobre o sistema nervoso e induzem ao sono. 

- Hepatoprotetores (protegem o fígado): boldo-do-Chile, funcho, genciana, carqueja, cardo-santo, cardo-mariano, alcachofra e hortelã. Benefícios: ação benéfica sobre o figado, melhora a atividade dos hepatócitos e aumenta a secreção biliar.

- Laxativos: cáscara sagrada, zimbro, hortelã, capim-cidreira, carqueja e sene. Benefícios: estimulam o peristaltismo e a motilidade intestinal, aumentando a frequência evacuatória.

- Expectorantes: angélica, alecrim, sabugueiro, guaco, gengibre, alcaçuz e alho. Benefícios: reduzem o excesso de muco, desobstruindo as vias aéreas e ajudando a diminuir alguns sintomas de gripe.

- Digestivo/ carminativo: hortelã, camomila, sálvia, alecrim, anis-estrelado, espinheira-santa, dente-de-leão, erva-doce, alfavaca, angélica, coentro, poejo, cravo-da-Índia, cominho, cardomomo, menta, gengibre e alho. Benefícios: favorecem uma melhor digestão e diminuem gases estomacais ou intestinais.

- Diuréticos: cavalinha, carqueja, bardana, chapéu-de-couro, dente-de-leão, borragem e alfafa. Benefícios: aumentam a filtração glomerular (rins) e a excreção urinária (diurese).

Vire o Popeye com o Espinafre

          Quem não gostaria de ter a força que o marinheiro Popeye demonstrava nos episódios do desenho animado que você assistia quando era pequeno, ou assiste até mesmo agora depois de adulto...O espinafre é famoso por prevenir anemia, cânceres, doenças do coração, entre outras. Além disso, quando crescentado a sucos, funciona como um poderoso laxante.

          Há quem nunca comeu espinafre na vida e não sabe o que esta perdendo, principalmente no quesito propriedades. Ele é rico em fibras, vitaminas A, B e K, minerais como o cálcio, ferro, magnésio e manganês, além de zeaxantina e luteína. Em 100g do alimento possuímos apenas 23 Kcal. 

BENEFÍCIOS DA PLANTA

          Se consumido cru, o espinafre pode ajudar a aliviar a depressão e a inflamação dos nervos.  É importante na prevenção de aterosclerose, processo em que substâncias gordurosas (colesterol e triglicerideos) são depositados nas paredes das artérias, bloqueando-as e causando problemas cardíacos. Isso graças à sua riqueza em vitamina A (sob forma de betacaroteno) e vitamina C, dois potentes antioxidantes que reduzem a ação dos radicais livres, prevenindo a oxidação do colesterol nos vasos sanguíneos.

       Por ser rico em fitoquímicos que contém propriedades que impedem a proliferação de células cancerígenas, o espinafre é um forte aluado à prevenção de cânceres como o de fígado, vesícula, mama, próstata e cólon.

          O alimento contém além de tudo, ácido fólico, ou folato, cuja vitamina trabalha na formação dos genes que são essenciais para a divisão celular e na formação de células sanquíneas na medula óssea. Por isso é muito importante que a mulher gestante forneça, através da alimentação, folato ao bebê em quantidades suficientes para auxiliar no crescimento do feto e o espinafre se mostra uma boa fonte desta vitamina tão importante.

CUIDADO

          

          Tome cuidado ao higienizar o espinafre, pois ele possui efeitos tóxicos quando consumido cru sem a lavagem adequada, ou quando consumido em grandes quantidades. Caso não esteja bem higienizado ou cozido, pode causar intoxicação e contaminação pela bactéria Escherichia coli que causa diarréia, ou até mesmo disfunções renais.

DICAS

          

          Observe se o caule não apresenta sinais de amarelecimento e se as folhas estão verdes e vibrantes.

          Guarde-o em sacos plásticos com buraquinhos de ar por até 4 dias.

          Compre porções que serão consumidas em dois dias, para que não haja perda de nutrientes.

          Prefira congelar o espinafre se necessita guardar por mais tempo, assim preservará melhor as propriedades.

          Cozinhe ao vapor em uma temperatura mínima, pois vitaminas C e do complexo B podem ser destruídas pelo calor.

Aproveite a fruta inteira / Limão

          O que se sabe hoje em dia é que os vegetais tem um ótimo aporte de vitaminas e minerais, porém nem sempre a maior quantidade destes nutrientes estão somente na polpa, podem estar também na casca dos alimentos, como é o caso do limão, em que a casca faz bem para diminuir o colesterol. Foi observado em uma pesquisa que foi publicada no Journal of Agricultural and Food Chemistry, que as flavonas, substâncias presentes nas frutas cítricas, reduzem significativamente o nível de LDL, o chamado "colesterol ruim". Segundo os pesquisadores, a casca contém uma concentração 20 vezes maior dessa substância do que o suco da fruta. Por isso a importância de valorizar todas as partes do limão.

          Lembrando que no post anterior "Maracujá e suas propriedades" também foi comentado o fato da utilização da casca do maracujá, sendo muito bom pelas propriedades hipoglicemiantes e ajudar na prevenção de diabetes.
          Sabendo disso, aí vai uma receita facílima e muito simples que pode ser utilizada pelas pessoas para a utilização da casca do limão:

Suco de limão galego        

1 Limão galego médio
500 ml de água gelada
2 colheres de sopa açúcar cristal ou 2 colheres de sopa de mel

          Corte o limão sem descascar em 4 partes e coloque em um liquidificador, adicione os demais ingredientes e bata, pode ser adicionado também gelo na hora da liquidificação para que haja ainda mais espuma no suco e ele fique ainda mais saboroso.Coe e beba junto com suas refeições preferidas, principalmente se no cardápio houver uma alimentação rica em ferro (feijoada por exemplo), para que a vitamina C do limão ajude na absorção deste mineral. Lembrando que é melhor consumir o suco fresco na hora para que o suco não perca suas propriedades, além de preservar o sabor.

Maracujá e suas propriedades

          O maracujazeiro é originário do Brasil e floresce em solos areno-argilosos e bem drenados. O fruto possui mais de 150 espécies. O maracujá-amarelo (Passiflora edulis f. flavicarpa) é o mais consumido no Brasil. Todas as variedades possuem forte ação sedativa, devido a passiflorina substância calmante.

          A fruta contém 75% de água, 2% de proteínas, 20% de carboidratos, fibras, minerais (cálcio, ferro, magnésio e fósforo), vitaminas (A,C e complexo B principalmente B2 e B5) fitoquimicos, como os carotenóides - responsáveis por eliminar células cancerígenas. A polpa do maracujá contém em média 90 calorias em 100 gramas. 

          Uma coisa muito interessante que eu como estudante de Nutrição não sabia é que as folhas do maracujazeiro são febrifugas, um antitérmico usado no combate a inflamações da pele.

          Sobre as vitaminas, a vitamina C encontrada no maracujá melhora a ação do sistema imunológico no combate a infecções e na cicatrização de ferimentos. As vitaminas A e do complexo B evitam problemas na pele, do aparelho digestório e do sistema nervoso, além de serem essenciais para o crescimento do cabelo e evitar as quedas. Os flavonóides auxiliam na regularização da pressão arterial. E o cálcio e o fósforo participam da formação de ossos e dentes, na constituição muscular e na transmissão normal dos impulsos nervosos.

          Outra coisa que me chamou a atenção é o fato da casca do maracujá, que muitas vezes é jogada fora na utilização do fruto, é muito importante na prevenção da diabetes devido ao seu poder hipoglicemiante. A casca do maracujá, principalmente a parte branca é rica em pectina, que no estômago se transforma em uma espécie de gel não digerível, provocando sensação de saciedade e ação desintoxicante.

          Há ainda outras formas de utilização do maracujá, em alguns países é usado como remédio caseiro, para diminuir a pressão sanguínea, como farinha para salpicar em alimentos, ou levado ao fogo (porém ainda não existem pesquisas que comprovem que a exposição extra ao calor não altere suas propriedades e a textura dos alimentos preparados.